زيارات مجتمعية

مجمع النقابات المهنية الاردنية

      تلعب النقابات المهنية الأردنية دورا كبيرا جدا في المملكة الأردنية الهاشمية, وكذلك لديها اهمية عظيمة بالنسبة الى دراستنا عن المجتمع الأردني.  زرنا هذا الاسبوع مجمع او مقر اغلبية النقابات المهنية الذي موجود في منطقة الشميساني قي العاصمة عمان.  كنّا ضيوف السيد علاء برقان وهو مسؤول العلاقات العامة للمجمع, فوصف تنظيم المقابات وشغلها ومسؤولياتها. 

      

      وصف اولاً منظمة النقابات الموجودة في المجمع فهي: المهندسين والمحاميين والاطباء واطبا الاسنان والصيادلة والمهندسين الزرعيين.  لدي كل نقابة طابق في المبنى ما عدا نقابة المهندسين التي موجودة في طابقين بسبب حجمها.  هناك ثمانية نقابات اخرى غير موجودة في نفس المبنى, فهي: الممرضين والجيولوجيين والاطباء البيطري والصحفيين والمقاولين والمحاسبين والفنانين والمؤلفين.  نقابة المهندسين اكبر واقدم واغنى النقابات, وكذلك استخدمها السيد برقان كمثال خلال مناقشتنا.  تتكون جميع النقابات المهنية الأردنية من تقريباً 180,000 عضو فثمانين الف من ذلك العدد مهندسين.  حتى يصير متخرج مهندس, يجب ان يدفع مبلغ للمشاركة في النقابة, والنقابة يجب ان تقبله ايضاً.  تعتمد العضوية المستمرة في النقابة على الدفعة الشهرية.

       

      من ناحية اخرى, تقدم النقابات المهنية فوائد لاعضاءها.  تعطي النقابات, مثلاً, قروض دون الفائدة فثلك افضل اختيار مالي مقارنة مع البنوك.  تقدم النقابات ايضاً خدمة يسموها تكافل, وهو مثل التأمين على الحياة. 

تنتخب كل واحدة من النقابات قائد, او نقيب, كل سنتين (او ثلاثة سنوات, حسب النقابة) فيكوّن مجموع هذه القادة مجلس النقباء وهو المجلس الاعلى الذي يقرر باسم جميع النقابات عن اي امر.  تدخل السياسة في هذه الانتخابات احياناً من خلال وجود أنصار بعض الاحزاب السياسية فيها.  المثير للاهتمام في موضوع النقابات المهنية هي الحقيقة ان لدى النقابات اكثر تأثير وقوة من الاحزاب السياسية في هذه الدولة.  نسب السيد برقان ذلك التأثير إلى منع الاحزاب السياسية في الأردن حتى عام 1992.  شغلت النقابات مركز الاحزاب خلال ذلك الوقت, فصارت قوية جداً.

المركز الثقافي الملكي

اصبح جلالة الملك عبدالله الثاني بن الحسين قائد هذه الدولة عام 1991, فمنذ ذلك الوقت قام بجهود مكثفة ليحافظ على الثقافة الأردنية.  واحد من هذه الجهود هو انشاء المركز الثقافي الملكي الموجود في العاصمة عمان.  هدف هذا المركز هو تعزيز الثقافة الأردنية والعربية من خلال توفر الانشطة الثقافية للموطنيين واخرين.  تأتي اغلبية التمويل للمركز من صناديق الم

 يتكون المركز من قاعات كثيرة حيث تنعقد فيها انشطة ثقافية مختلفة مثلاً الافلام والمسرحيات والرقصات وحفلات موسيقية والمؤتمرات وغيرها.  تضمن مرافق المركز القاعة الملكية المصمَمة لتستضيف الملك ونظراءه القادة العربية.  بالاضافة الى ذلك, يضمن المركز قاعة المؤتمرات التي استخدمتها الحكومة الأردنية لكل المؤتمرات الرسمية العظيمة قبل بناء مركز المؤتمرات بجانب البحر الميت, والمسرح الرئيسي والمسرح الدائري وقاعة الأميرة فجر النساء زيد للمعارض وقاعة البليه والاستوديو.

          

المركز غير خاص للاستعمال الحكومي فقط, ولكن اي شخص او منظمة يريد ان يستخدم واحدة من القاعات يمكن أن يدفع مبلغ معين بالساعة ليجري نشاطه فيها.  مثال على ذلك هو امس حين قدمت الهيئة الملكية للافلام عدد من الافلام المصرية القصيرة في المسرح الرئيسي.  شهدت هذه الافلام مع بعض الطلاب الاخرين فكانت خبرة حلوة كثيرا لانه بيّن المخرج الثقافة المصرية للأردنيين والاجانب وتعلمت قليل اللهجة المصرية من خلال الحوار ايضاً.

          

اول الافلام تحت العنوان "ست بنات" كان وثائقي عن مجموعة من البنات المصريين الذين ساكنين مع بعض ودارسين في القاهرة.  المثير للاهتمام لي في هذه القصة هو انه من وجهة نظري, فكرة ست بنات ساكنين لواحدهم دون الرجال طبيعية في امريكا, في حين هذه الفكرة غريبة و اجنبية بالنسبة إلى العرب.  على كل حال, المهم انه المركز الثقافي الملكي هو ملتقى الثقافات المختلفة من حول العالم.

Recap: Istanbul

I've just returned from spring break in Istanbul, and I'm glad to be back.  Amman feels more like home to me now than ever before.  I had a wonderful time in Turkey, but I found it very frustrating to travel in a country where I did not speak the language.  I was very surprised at the lack of English speakers in Istanbul, and shocked to find that even fewer people there spoke Arabic.  I survived, and now I have a renewed appreciation for the IAP and how it prepared me for life in a foreign country.  While in Turkey, I could not recall an instance in Jordan when I couldn't communicate with someone.

تركيا كانت ممتعة, لكن الأردن احلى وارخص والاكل فيها احسن - الحمص غير منتشر في استانبول.  لم يكون مكلمين كثيرين اللغة العربية او الانجليزية وذلك كان صعب.

I went to Istanbul with one other girl from the program, and though it wasn't the quintessential spring break locale, we had a great time seeing the sights and experiencing a new land and new culture.  One interesting facet of international travel is money.  Living in Jordan I have gotten used to a very low cost of living.  For those of you who aren't familiar with the exchange rates, 1 Jordanian Dinar = $1.5 US = 2 Turkish Lira.    When I go to a restaurant in Amman I don't expect to spend more than a few JDs, whereas in Turkey a meal for two at a pretty good restaurant runs at least 60-70 Lira.  Even though the exchange rate was in my favor with respect to the US dollar, when you compare Istanbul to Amman everything costs an arm and a leg.  Good thing I was only there for a week. =)

ساندويش شاورما في الأرجن = <1 دينار

ساندويش شاورما في استانبول = >10 ليرا

Even though I had plenty of free time over break when I could have been blogging and telling you all about my Turkish adventures, I was shocked to find that Google Blogger was blocked by the Turkish government.  I still have no idea why, but when I tried to access my site I got a message which translated roughly (Google Translate) into: "The court decision blocked this web page."

Another point of interest: one night on the main shopping/social drag of Istanbul, Istiklal <Independence> Street (شارع الاستقلال) we walked past a medium-sized protest.  All of the banners and chants were of course in Turkish, and all I could make out at the time was something about NATO, but upon reading the latest international news later that night I found that they were protesting against a NATO takeover of the Libyan no-fly zone.  There was a plethora of riot police standing by to break up any ensuing violence, but the demonstration was entirely peaceful.  These kinds of experiences are becoming commonplace for me as a resident of an Arab country.

Today, while on my way to Amman's city center (وسط البلد) and my favorite Hashim Restaurant (best hommous in the world), Rob, our taxi driver and I found it quite difficult to navigate around the city because a major sit-in protest is being conducted in one of the major squares (دوار الدخلية).  The protesters are demanding government reforms, and although the demonstrations are peaceful, they have grown considerably in size over the last few days and yesterday there were clashes between pro- and anti-government demonstrators.  If you read only the headlines, you might infer that the man who died yesterday - السلام عليه - was beaten by police, but in reality he was an innocent bystander who was in the wrong place at the wrong time and was a victim of those clashes and police attempts to separate the two groups.  There is no danger to everyday residents like myself who do not attend protests, so dear Mom and Dad and everyone who is interested in this program - don't worry.

That's all for now, glad to be back in the desert where at least it's warm and the food is cheap.

يعطيكم العافية ومع السلام

<May God give you health, go with peace>

زينة

Everyday Combat

Yesterday was the first day that the headlines here read anything other than "The Revolution of Libya."  My thoughts and prayers go out both to the victims of the Japanese Earthquake/Tsunami and the Libyan people.  Japan has been subjected to a natural disaster, something that couldn't have been foreseen nor diverted, but the Libyan crises is quite a different story - all the bloodshed which is tearing the country apart is something that could have been prevented. 

Unfortunately, Muamar Al-Qaddafi's obvious insanity and unstable antics have gone relatively unnoticed by the international community for the last few decades, and so the Libyan people have been left to fend for themselves as he wiped out all political opposition and strengthened his white-knuckled grip on the country and its resources.  Now he has made the rash decision not to loosen that grip, no matter what, and I have no doubt he will hold on until the bitter end. 

You might ask, "How is the Libyan Revolution pertinent to the IAP?"  I respond by asking you how it is not pertinent.  The vast majority of our studies here are based on current events.  We are charged with the task of being constantly informed - reading the newspapers and online news sources, listening to the radio, and watching various news programs on TV.  What is striking to me is that even though the Libyan conflict is technically international news to the Jordanians, the culture of Arab nationalism in this region makes it front page material, even though the revolution has been going on for more than three weeks. 

Media coverage of this event here in the Middle East is surely a world away from your at-home 5 o'clock block.  News tidbits in the states might read "Libyan Crisis Continues into Fourth Week," a simple mention that the Libyan people are still rising up against their "president."  Then the anchor might move on to talk about a large traffic jam caused by a 10 car pile-up on the beltway. 

Here, when I turn on the news, I see live footage of protesters running through the streets of Tripoli, scattered in every direction by automatic gunfire.  I see video feed of the resistance cataloging all the weapons they've managed to wrench from the hands of the army - not just guns, but rocket propelled grenade launchers, incendiary mortars, even missiles.  These are all weapons which Al-Qaddafi ordered his armed forces to use against civilians.  I see an interview with a fighter jet pilot who refused to bomb civilian targets and was shot down by his own comrades.  I see death, destruction, and a clear lack of decisiveness and action by the international community, which decided only last weekend to impose economic sanctions on Al-Qaddafi.  As if economic sanctions would do anything to stop a man who has hired foreign mercenaries to enter his country and slaughter his own people.  In the USA, you see a day count and an unavoidably inaccurate death toll.

The IAP isn't just about learning the language - that part comes easily - it's also about gaining a new perspective through objective analysis of news, culture (both traditional and popular), society, religion, philosophy and personal behavior.  Local coverage of the Libyan Revolution is a perfect example of a viewpoint which is simply absent from everyday American life.

رحلات تعليمية

كل يوم الجمعة نروح عند الدكتور لمكان تاريخي الذي يأثر الاهتمامنا.  اما الاسبوع الماضية فرحنا للبحر الميت ونهر الأردن.  سافرنا بالباص فطول الرحلة كان تقريباً ساعة.  وقفنا لنفطر مع بعض على الطريق, واكلنا عرايس - مزيج زاكي من الخبز واللحم.  اول شيء, عملنا جولة نهر الأردن والاماكن المقدسة الموجودة حوله.  بعدين قامنا بمشوار الى البحر الميت الجميل فسبحنا فيه.   الطقس كان رائع وحتى لو هذا الوقت شتاء البحر كان دافي.

هذا نهاية الاسبوع رحنا بزيارة لكنائس في مدن مختلفة حول الدولة, بما فيه مدينة مادبا وجبل نبو (المكان مات النبي موسى فيه) وام الرصاص (أطلال مدينة مسيحية قديمة).  مشينا على الجبال حول جبل نبو حيث تعرفنا راعي بدوي اسمه خالد. قال خالد ان غير ممكن نخذ صورة منه, حسب التقليد البدوي, فيما اخذت صورة من حماره وكلبه وممتلكاته.  سألته ايش كان بده في حياته, وقال ان بده يعيش فقط - رجل بسيط وعائش جبال الأردن.

 حياة الراعي البدوي

The life of a bedouin shepherd

 وادي عيون موسى - من قمة جبل نبو الذي مات النبي موسى فيه

The Valley of the Eyes of Moses, taken from the summit of Mount Nebo where the prophet died.

SOS قرية ال

          يوم الاربعاء رحنا لقرية صغيرة في منطقة طبربور وهي حي في شرق عمان.  هذه القرية هي مؤسسة كمنزل الأيتام الأردنيين او الأطفال الذين ما عندهم والدين.  القرية التي زرناها هي واحدة من ثلاثة قرى في هذه الدولة, والاثنان الاخران موجودان في اربد وفي العقبة.  حسب قول مدير القرية, لدي المملكة الأردنية الهاشمية اكثر من ثامنمائة يتيم بين حدودها, وبرنامج الSOS يعطي عائلة لاكثر من نصفهم.  منظمة الSOS ليست موجودة في الأردن فقط بل في 136 دول اخرى ايضا.

          تأسست منظمة الSOS في عام 1949 في النمسا بعد نهاية الحرب العالمية الاولى لانه خلال الحرب الضخمة مات اشخاص كثيرون وبقي ابنأهم وبناتهم دون والدين.  استمرت المنظمة حتى الأن فكبر البرنامج ونشر لدول كثيرة.  الأن, اكثر من الفان قرية ال SOSموجودة في 132 دولة مختلفة حول العالم.

          قرية ال SOSفيها منظمة معينة حسب اتفاقية حقوق الطفل التي صدرتها اليونيسيف عام 1989.  لدي كل طفل حق العائلة, فقرية ال SOSتمثل منظمة العائلة الطبيعية: كل بيت لديه أم وبين سبعة وتسعة اخوان واخوات.  كبر الاطفال مع بعض – يلعبون وياكلون ويصلّون ويدرسون مثل اي عائلة اخرى في العالم, فلما يصلون سن الشباب, يذهبون لبيت معين للشباب او للبنات ويستمرون حياتهم كذلك.  الاطفال يدرسون في مدارس خاصة وبعد ما يتخرجون من المدرسة الثانوية, منظمة ال SOSتساعدهم ليجدون وظائف او يدخلون الجامعة.

          قرى ال SOSتساعد الأطفال حول العالم ليعيشوا حياة طبيعية مع عائلة حقيقية ودون الفقر والمعاناة.  يوجد الشباب هناك اصدقاء واحيانا زوجين بالاضافة الى اخوان واخوات.  في رايي, هذه المنظمة يجب ان تستبدل نظام رعاية الاطفال في الولايات المتحدة.

Happy Valentines...a little late, I know.

Valentine's Day, or عيد الحب (the Holiday of Love) as we call it, is a surprisingly big deal here.  Everyone wears red, and street vendors market and sell anything and everything they can on the premise of the Hallmark Holiday.  Radio stations play love songs exclusively (which isn't too much of a change from the norm because pretty much every Arabic song ever sung is a love song), and people celebrate the day with an excited and nervous fervor similar to that of American middle school students.

This widespread enthusiasm is a bit surprising to me, because the conception of love here is quite different from in the United States.  Relationships here, as a general rule, develop after two individuals are engaged.  Most people my age don't interact with members of the opposite sex on a regular basis unless it's through mutual friends, and they only ever do so in the company of others.  Men and women don't even sit next to each other on the bus unless they are engaged.  Marriages are often arranged by family members, but can also be left to personal preference.  Those people who are allowed to choose will often get engaged very shortly after meeting one another.  Some people get married immediately, but some will remain engaged for a long time as they get to know one another and develop a relationship before they tie the knot. 

There are, of course, exceptions.  The lady who supervises my gym told me she and her husband were in love for 5 years before they got married.  I'm not entirely sure whether or not they were engaged for that length of time, but it didn't seem to matter - they were just taking that time to become close and get to know each other before they sealed the deal. 

Yes, I did have this fairly intimate discussion with someone I barely know.  Arabs are considerably more open and direct about personal subjects than Americans.  "Are you married? How old are you? What is your religion?"  All of these are conversation-starter topics appropriate for discussion with just about anyone, from a close friend to a taxi driver.  The whole political-correctness barrier doesn't really exist here.  There actually isn't a specific word in Arabic to describe the concept of PC.  Strange, huh?  Maybe we're better off not having to worry about hurting someone's feelings. 

Well, that's it for me tonight.  I'm going to go pass out.  Have fun at the library, all you Cornellians for whom it's only 5 o'clock!  Bahahaha

رحيل مبارك

على الساعة 6 هذا الصبح, قام الرئيس المصري المكروه حسني مبارك برحيله من منصبه.  الحمد الله!  فازت الدمقراطية اخيراً في وطن المصريين المساكين.  مهما النتائج الخارجية, هذا الحدث كان ضروري للعدل الشعبي.  الوضع هناك سيصير احسن هلاء أن شاء الله